왜 메리 크리스마스일까?🤔
연말이 되면 가장 많이 듣는 영어 인사말이 바로
“메리 크리스마스(Merry Christmas)”입니다.
매년 쓰는 말이지만,
✔️ 정확한 뜻은 무엇인지
✔️ Happy Christmas와 다른점은?
✔️ X-mas는 어떤 줄임말인
막상 설명하려면 헷갈리는 분들이 많죠.
저도 아이에게 설명해줄 겸
오늘은 메리 크리스마스의 의미와 유래를 중심으로
한 번에 정리해볼게요.
메리 크리스마스 뜻, 직역하면?
Merry Christmas는
👉 즐거운 성탄절 보내세요
👉 행복한 크리스마스 되세요
라는 의미의 영어 인사말입니다.
단어를 나누어 보면 이해가 쉬워요.
- Merry: 즐거운, 흥겨운, 축제 같은
- Christmas: 예수 그리스도의 탄생을 기념하는 날
즉, Merry Christmas에는
기쁨과 축복이 가득한 성탄절을 보내세요
라는 따뜻한 의미가 담겨 있습니다.
그래서 단순한 인사 이상으로
정서적인 온기가 느껴지는 표현이에요 🎄
Happy Christmas? Merry Christmas?
이 질문 정말 많이 나오죠.
merry와 happy의 뉘앙스 차이
- happy
→ 차분하고 지속적인 행복, 평온함 - merry
→ 웃고 떠들고 함께 즐기는 축제 분위기
크리스마스는
가족·연인·친구와 모여
식사하고 선물하고 웃는 축제의 날이기 때문에
👉 merry가 훨씬 잘 어울리는 단어가 된 거예요.
그래서 전 세계적으로
Merry Christmas가 가장 널리 쓰입니다.
영국에서는 Happy Christmas를 쓴다고?
맞아요.
영국에서는 Happy Christmas도 실제로 사용합니다.
그 이유에는 문화적 배경이 있어요.
- 과거에 merry가
술에 취해 떠드는 상태를 뜻하기도 했고 - 격식을 중시하던 영국 상류층·왕실에서는
더 점잖게 들리는 Happy Christmas를 선호
실제로 영국 왕실은 오랫동안
공식 인사로 Happy Christmas를 사용해 왔어요.
다만 요즘은
👉 영국에서도 Merry Christmas를
일상적으로 사용하는 경우가 훨씬 많습니다.
Merry Christmas는 언제부터 쓰였을까?
- Christmas는
*Christ(그리스도) + Mass(미사)*의 합성어 - 종교적 의미에서 시작했지만
지금은 전 세계적인 연말 문화의 상징
Merry Christmas라는 표현은
16세기부터 등장했지만,
19세기 영국 빅토리아 시대에
- 찰스 디킨스의 『크리스마스 캐럴』
- 세계 최초의 상업용 크리스마스 카드
가 유행하면서
지금처럼 대표적인 인사말로 자리 잡게 됩니다.
Xmas 뜻, 왜 X로 시작할까?
Xmas는 Christmas의 줄임말입니다.
여기서 X는 무작위 알파벳이 아니에요.
- X = 그리스어 Χ(Chi)
- Christ(그리스도)를 상징하는 문자
즉,
Xmas = Christmas
의미 차이는 전혀 없음
그래서 Xmas는
무례한 표현이 아니라 전통적인 약어예요.
요즘 많이 쓰는 인사말: Happy Holidays
최근에는
Happy Holidays라는 표현도 자주 쓰입니다.
- 크리스마스뿐 아니라
연말·연초 전체를 아우르는 인사 - 다양한 종교·문화를 존중하는 표현
📌 특히 비즈니스 메일에서는
상대방의 종교를 모를 때
Happy Holidays가 가장 무난한 선택이에요.
정리하면
- Merry Christmas
→ 축제처럼 즐거운 성탄절 인사 - Happy Christmas
→ 영국식, 비교적 점잖한 표현 - Xmas
→ Christmas의 전통적인 줄임말 - Happy Holidays
→ 가장 포괄적이고 중립적인 연말 인사
올해 크리스마스에는
의미를 알고 더 따뜻하게 인사해보세요 🎄
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